Vasks: Balta ainava

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Vasks: Balta ainava

Peteris Vasks kommt innerhalb der Szene baltischer Komponisten eine besondere Rolle zu. Er ist nicht nur einfach der bedeutendste und beliebteste Komponist, den Lettland je besaß. Er spricht stets mit einer Intensität zu seinen Hörern, die inbrünstig und von etwas Höherem kündend ist. Dieses Höhere ist zweifellos das, was über der menschlichen Welt steht und zugleich im Menschen angelegt ist: die göttliche Natur. Der Komponist sagt: „Ich bin sehr tief in der Natur verwurzelt. In der nordischen Natur. Ihr Einfluss durchdringt meine ganze Musik. Unsere Natur ist sehr vielseitig, wir haben vier ausgeprägte Jahreszeiten. Der Winter ist sehr lang, der Sommer sehr kurz und umso ersehnter und schöner. Die Übergangszeiten sind sehr dramatisch.” Die ersten Jahreszeiten-Stücke von Peteris Vasks sind nicht mit der Absicht entstanden, einen kompletten Zyklus zu formen. Für seinen Freund Talivaldis Deksnis komponierte er 1980 Balta ainava – Weiße Landschaft (Winter), 1981 Rudens muzika – Herbstmusik und Pavasara muzika – Frühlingsmusik entstand 1995. Im Jahr 2008 schrieb Vasks Zala ainava – Grüne Landschaft (Sommer), der die Vollendung der Jahreszeiten brachte. Als eine Art „Zugabe“ hat Vasks 2009, basierend auf älteren Skizzen, die Vasaras vakara muzika – Sommerabendmusik geschrieben, das am stärksten in der Tradition verankerte Werk. Lediglich die zwei jüngsten Stücke, die beide dem Sommer huldigen, sind mit einer festeren metrischen Struktur versehen. Die drei früheren Kompositionen sind metrisch frei, ohne Taktstriche notiert, was ihnen den Charakter von Improvisationen verleiht. Vasks selbst kommentiert zu den einzelnen Stücken: „In Balta ainava ist alles weiß. Das neue Jahr beginnt. Es ist eine stille Meditation, ein großer Anfang, musikalisch dargestellt durch zwei Themen. Pavasara muzika. Quasi una sonata – das anspruchsvollste Stück des Zyklus – ist intensiv, eine große Entwicklung. Der Frühling kommt langsam und dramatisch. Es ist wie ein Kampf, bis er einfach da ist. Das vielseitige Stück mit seinen Vogelgesängen lebt aus Konflikten und endet, sich immer mehr steigernd, in ekstatischer Begeisterung. Zala ainava entwickelt zwei Themen. Unser Sommer ist sehr kurz, bietet Erholung nach den Konflikten und ist so schön! Die Musik spiegelt Freude und Wohlgefühl. Das erste Thema bringt eine Art reine Energie, das zweite Thema ist mehr klangmalerisch. Am Schluss erklingt in einem Fünf-Noten-Zitat ein bekanntes lettisches Volkslied, das von einem Trinker handelt. Rudens muzika beginnt pianissimo, wie an einem stillen Septembertag, in einer ruhigen, sonnigen Atmosphäre. Bald fegen die Herbststürme über das Land und stille Trauer erfasst die Menschen und die Natur, die ihre Pracht verliert. Nach dem letzten großen Sturm kommt wieder Schnee, als Symbol für ein gereinigtes Ende und den Neuanfang. Vasaras vakara muzika beschreibt einen stillen Sommerabend. Die Sonne geht unter. Langsamkeit. Erinnerungen an Erlebtes steigen auf. In deren Aufkommen kommt es zu einer Steigerung. Gegen Ende ertönt im Stile eines Volksliedes: ‚Wir haben die Zeit der Tyrannei überlebt und sind noch eine Identität’. Der Schluss ist Stille, alles schläft.“ (Christoph Schlüren)

Peteris Vasks occupies a special position in the circle of Baltic composers. He is not only the most significant and popular composer ever to come out of Latvia; he always speaks to his listeners with a fervent intensity that seems to point to something higher. This higher aspect is without a doubt something that stands above the world of humanity but is also present within each person: divine nature. “I am deeply rooted in nature, in the nature of the North. It influences all of my music. The nature we know is also quite various; we have four very distinct seasons. The winter is very long, the summer very short and therefore all the more beautiful and longed for. The seasons in between are quite dramatic.” The first of Peteris Vasks’s Seasons pieces was not written with the intention of forming a complete cycle. For his friend, Talivaldis Deksnis, he composed in 1980 Balta ainava – White Landscape (Winter), in 1981 Rudens muzika – Autumn Music, and in 1995 the Pavasara muzika – Spring Music. In 2008, Zala ainava – Green Landscape (Summer) came into being, the piece which completed the cycle. In 2009, as a kind of “encore“, Vasks wrote Vasaras vakara muzika – Music for a Summer Evening based on old sketches; this, of all the pieces, is the one most anchored in tradition. Only the two newest pieces – both of which have to do with summer – have a fixed metrical structure. The three earlier works are metrically free, notated without bar lines, which gives them an improvisatory character. Vasks says of the individual pieces in the cycle: “In Balta ainava everything is white. A new year begins. It is a quiet meditation, a new beginning, with only two themes. Pavasara muzika. Quasi una Sonata – the most demanding piece in this cycle – is intense, an impressive development. Spring comes slowly, with much drama. It is like a battle, until it is simply there. This multi-faceted piece, with its bird songs, lives from conflicts and dramatic intensification and ends in ecstatic rapture. Zala ainava is based on two themes. Our summer is very brief and offers a respite after the battles. And it is so beautiful! The music reflects joy and contentment. The first theme brings a kind of pure energy; the second is more devoted to tone painting. At the end, a five-note quotation from a well-known Latvian folksong about a drunkard is heard. Rudens muzika begins pianissimo on a quiet September day, in a peaceful, sunny atmosphere. Now the autumn storms sweep over the land; a gentle sadness settles on the people and on nature, which surrenders its splendor. After a last great storm, the snow comes again as a symbol of purified conclusion and a new beginning. Vasaras vakara muzika takes place at the quiet end of a summer day. The sun sets. Slowness. Memories of previous experiences surface. With the memories’ appearance comes an increase in intensity. Towards the end, a kind of folksong is heard: ‘We have survived the time of tyranny and retained our identity’. The ending is quiet, everything is asleep.“ Christoph Schlüren Translation: John Patrick Thomas and W. Richard Rieves