Joseph Maurice Ravel was een Franse componist, pianist en dirigent. Hij is een van de belangrijkste componisten van het begin van de 20e eeuw.

Op zijn zevende begon Ravel met pianoles. Toen hij veertien was ging hij studeren aan het Conservatoire de Paris, waar hij veel leerde. In 1895 moest Ravel stoppen met zijn studie. Hij begon in 1897 wel weer, maar ging in 1903 definitief weg bij het conservatorium.

In 1899 componeerde Ravel zijn eerste erg bekende werk: Pavane pour une infante défunte. In de jaren erna deed Ravel vijf pogingen om de Prix de Rome te winnen, die allemaal mislukten. Hij stopte daarna met het meedoen en ging werken aan andere composities. In deze tijd componeerde hij onder andere Ma mère l’Oye, Sonatine en Le tombeau de Couperin.

In 1912 was de première van Daphnis et Chloé, wat nu gezien wordt als Ravels meesterwerk. Twee jaar daarna brak de Eerste Wereldoorlog uit. Ravel wilde ook bij het leger en uiteindelijk werd hij een chauffeur erin. Dit bracht hem soms in levensgevaar. In deze jaren componeerde Ravel bijna niet.

Na de oorlog pakte Ravel het componeren weer op, maar bracht nog minder werken uit per jaar dan voorheen. Toch worden zijn werken uit deze tijd vaak gezien als zijn beste werken. In 1920 voltooide hij bijvoorbeeld de compositie La valse, wat ook wel een meesterwerk wordt genoemd. In de jaren 20 componeerde Ravel ook zijn bekendste werk: Boléro. Zelf had hij niet verwacht dat dit werk zo populair zou worden en was erg verbaasd. Dit was ook meteen een van zijn laatste werken.

Ravel was een groot componist. Via onze site kun je de bladmuziek van zijn bekende en minder bekende composities in huis halen en ervan blijven genieten!