Mary Cohen studeerde viool, piano, kamermuziek en compositie aan het Royal College of Music, waar ze veel grote prijzen won.

Na een aantal jaren in het Symphonieorkest van de stad Birmingham gespeeld te hebben, richtte ze een onderwijspraktijk op die de basis is geworden van haar onderwijsprojecten. Naast viool en piano speelt ze ook altviool en cello.

Mary geeft regelmatig seminars, zowel in Engeland als daarbuiten. Sinds 2001 werkt ze voor de Associated Board van de Royal School of Music aan hun innovatieve Music Medals-project, zowel als technisch consultant als componist.

Gepassioneerd door kamermuziek, introduceert Mary dit genre van muziek direct vanaf de allereerste periode van instrumentale lessen, waarbij zowel de waarde van nieuwe vaardigheden als van sociale muziekproductie wordt erkend. Ze richtte String Quartets From Scratch (SQFS) op, een club voor kamermuziek voor 7- tot 18-jarigen, waarvoor ze veel ensemble-materiaal heeft geschreven, resulterend in publicaties als de Quartetstart-serie.

Mary gelooft dat het leren spelen van een instrument moet worden geplaatst in de context van een brede muzikale ervaring, en dat elke leerling een unieke persoonlijke leerstijl heeft die moet worden aangemoedigd om te floreren.

Haar publicaties voor de beginnende speler zijn ontworpen om onmiddellijk een aantrekkingskracht te hebben voor kinderen in de lagere schoolleeftijd, met veel humor en een licht verteerbare ontwikkeling van nieuwe leertechnieken. De veelgeprezen Superseries (inclusief recentelijk herziene edities van Superstart voor viool en nieuwe edities voor altviool en cello) heeft moderne lesmethoden getransformeerd en brengt enorme hoeveelheden plezier met zich mee voor talloze studentenspelers. Maar ook bijvoorbeeld Scaley Monsters. Deze serie is bijvoorbeeld liefdevol geïllustreerd met cartoons van dinosaurussen, waarmee Scaley Monsters de verveling uit het praktische oefenen haalt.